E-Mails: Was bedeuten TO, CC und BCC und was ist der Unterschied?

In nahezu allen Programmen und Web-Interfaces zum Versenden von E-Mails wird zwischen den Feldern TO, CC und BBC unterschieden, um Empfänger für die E-Mail einzutragen. Was aber bedeuten diese Abkürzungen und wo liegt der Unterschied zwischen TO, CC und BCC?

TO (oder An)

Das Feld TO oder deutschsprachig "An" wird verwendet, wenn die E-Mail nur einen Empfänger hat. In diesem Fall lässt man die anderen Felder frei und schreibt nur den einen Empfänger in das TO-Feld. Hat die E-Mail mehrere Empfänger, gibt es verschiedene Möglichkeiten: Entweder schreibt man alle Empfänger mit einem Komma (oder Semikolon) getrennt in das TO-Feld oder man differenziert: Der Hauptempfänger oder der ranghöchste Empfänger kommt in das TO-Feld und die anderen Empfänger in das CC-Feld.

CC (oder Kopie)

Die Abkürzung CC steht für Carbon Copy. Carbon Copy ist der englische Begriff für den früher verwendeten Durchschlag mit Kohlenpapier aus Zeiten, in denen es noch kein Kopierer gab und auf diese Weise Kopien erzeugt werden mussten. In das Feld CC kommen nun alle Empfänger, die eine "Kopie" der E-Mail erhalten sollen. In der Regel unterscheidet man zwischen TO und CC auf die Weise, dass wenn alle Empfänger gleichberechtigt sind, diese auch alle in das TO-Feld geschrieben werden. Wenn aber eine E-Mail an eine Person (Hauptempfänger) adressiert ist und einige andere auch über den Versand informiert werden sollen oder auch die Informationen erhalten sollen, kommen diese einfach als "Mitleser" und nicht direkte Adressaten in das CC Feld.

BCC (oder Blindkopie)

Das dritte und letzte Feld heißt BCC oder Blinkopie, was von Blind Carbon Copy kommt. Während alle Empfänger einer E-Mail alle Adressen in den Feldern TO und CC lesen können, bleiben die Empfänger aus dem BCC Feld für die anderen Empfänger der Mail geheim. Deswegen sollte man die Felder TO und CC nur dann verwenden, wenn die Empfänger sich und ihre E-Mail Adressen untereinander kennen, damit keine Adressen ungewollt an Dritte weitergegeben werden. Für den Versand von Newslettern oder Mails an alle Menschen aus dem Adressbuch sollte man also die Adressen in das Feld BCC schreiben, so dass die Liste der Empfänger für alle anderen Empfänger unsichtbar bleibt.