XLS und XLSX: Maximale Anzahl von Spalten und Zeilen

Die maximale Anzahl von möglichen Spalten und Zeilen in Microsoft Excel ist nicht unbegrenzt. Stattdessen unterscheidet sich das Limit von Programmversion zu Programmversion und ist zudem abhängig davon, ob für die Speicherung das Dateiformat XLSX oder XLS verwendet wird.

Hier ist eine Tabelle aller bisheriger Excel-Versionen und Formate sowie die darin erlaubte maximale Anzahl von Zeilen und Spalten.

Limits der ersten Excel-Versionen mit dem XLS-Format

In den ersten Versionen von Excel ab 1985 waren lediglich 16.384 Zeilen und 256 Spalten mit dem neu eingeführten XLS-Format erlaubt. Damit war es möglich, die Spalten von Spalte A bis zur Spalte IV in dem Tabellenkalkulationsprogramm zu nutzen. Das letzte nutzbare Feld unten rechts in der Ecke war damit das Feld IV16384. Insgesamt ließen sich so in den Excel-Versionen von 1.0 bis 7.0 maximal 4.341.760 Zellen des XLS-Sheets nutzen.

Mit Excel 97 (Version 8.0) wurde die maximale Anzahl von Zeilen des XLS-Formats auf 65.536 erhöht, die maximale Anzahl von Spalten blieb dagegen unverändert auf 256. Maximal sind demnach 16.777.216 Zellen in einem XLS-Sheet nutzbar.

Steigerung durch Einführung des XLSX-Formats

Erst 10 Jahre später kam es mit Excel 2007 (Version 12.0) und der Einführung des auf XML basierenden XLSX-Formats zu einer weiteren Steigerung der Anzahl erlaubter Felder. Ab diesem Zeitpunkt waren 1.048.576 Zeilen und 16.384 Spalten (also von Spalte A bis zur Spalte XFD) möglich. Diese Anzahl wurde bis heute nicht abermals erhöht. Insgesamt kann ein heutiges Excel-Sheet also maximal 17.179.869.184 Zellen umfassen. Diese Erhöhung gilt übrigens nur für das XLSX-Format. Speichert man in einer heutigen Version von Excel in dem alten XLS-Format ab, besteht das mit Excel 97 eingeführte Limit von 65.536 Zeilen und 256 Spalten noch heute. Versucht man trotzdem ein Spreadsheet, das über diesen Range hinausgeht, im XLS-Format zu speichern, gibt Excel eine Fehlermeldung aus und speichert die über die Limitierung hinausgehenden Felder nicht ab.

Seit Excel 2016 bis hin zum aktuellen Excel 365 im Abomodell ist Microsoft nicht nur bei der gleichen Anzahl unterstützer Spalten und Zeilen geblieben sondern hat auch die Versionsnummer auf 16 eingefroren, da es statt eigenständigen Versionen in Zukunft kontinuierlich neue Features über das Windows Update geben soll. Ob uns Microsoft über dieses Update eines Tages noch einmal mehr Spalten oder mehr Zeilen schenken wird oder ob es bei den aktuellen Beschränkungen bleibt, bleibt abzuwarten.